Het belang van vroeg engels leren in de onderbouw van het basisonderwijs

Geplaatst op 7 augustus 2024

Inleiding

De globalisering en de opkomst van het Engels als wereldtaal hebben de discussie aangewakkerd over het belang van vroegtijdig Engels onderwijs in het basisonderwijs. Dit artikel onderzoekt de voordelen van het aanbieden van Engels aan jonge leerlingen en hoe dit hun latere taalvaardigheden en academische prestaties kan beïnvloeden.

Voordelen van Vroeg Engels Leren

Cognitieve Voordelen

Onderzoek wijst uit dat het leren van een tweede taal op jonge leeftijd diverse cognitieve voordelen biedt. Kinderen die vroeg met Engels beginnen, ontwikkelen betere probleemoplossende vaardigheden en een verhoogd creatief denkvermogen. Deze kinderen zijn vaak beter in staat om verschillende taken tegelijkertijd uit te voeren en vertonen een verbeterd geheugen.

Taalvaardigheid

Vroeg beginnen met Engels stelt leerlingen in staat om een meer native-achtige uitspraak en intonatie te ontwikkelen. Kinderen zijn op jonge leeftijd gevoeliger voor fonetische nuances, wat hen helpt om een betere uitspraak en vloeiendheid te bereiken. Bovendien wordt de basis gelegd voor een beter begrip van grammatica en zinsstructuren.

Sociaal-emotionele Voordelen

Het leren van een nieuwe taal kan ook bijdragen aan de sociaal-emotionele ontwikkeling van kinderen. Het bevordert culturele bewustwording en empathie, aangezien leerlingen in aanraking komen met verschillende culturen en manieren van denken. Dit kan leiden tot een grotere openheid en tolerantie tegenover anderen.

Praktische Implementatie in de Onderbouw

Methoden en Strategieën

Er zijn verschillende methoden en strategieën die effectief zijn gebleken bij het onderwijzen van Engels aan jonge leerlingen. Spelenderwijs leren, waarbij gebruik wordt gemaakt van liedjes, verhalen en spelletjes, is bijzonder effectief. Dit maakt het leren leuk en interactief, wat de motivatie van leerlingen verhoogt.

Daarnaast is de CLIL-methode (Content and Language Integrated Learning) populair. Hierbij wordt Engels geïntegreerd in andere vakken, zoals rekenen of aardrijkskunde. Dit zorgt ervoor dat leerlingen Engels in een praktische context leren, wat het begrip en de toepassing van de taal bevordert.

Training van Leraren

Om Engels effectief te kunnen onderwijzen, is het essentieel dat leraren goed getraind zijn. Professionele ontwikkeling en bijscholing op het gebied van taalonderwijs en didactiek zijn cruciaal. Leraren moeten zelf voldoende taalvaardig zijn en kennis hebben van effectieve lesmethoden.

Uitdagingen en Oplossingen

Weerstand en Bezorgdheid

Er is soms weerstand tegen vroeg Engels onderwijs, vaak vanwege zorgen over de belasting van jonge leerlingen en de mogelijke verwaarlozing van de moedertaal. Het is belangrijk om deze zorgen serieus te nemen en ouders en leraren goed te informeren over de voordelen en methoden van vroeg taalonderwijs.

Ongelijkheid

Een andere uitdaging is de ongelijkheid in toegang tot kwalitatief hoogstaand Engels onderwijs. Scholen in achterstandswijken hebben vaak minder middelen en mogelijkheden om goed Engels onderwijs aan te bieden. Hier kunnen beleidsmakers een rol spelen door extra middelen en ondersteuning te bieden aan deze scholen.

Voorbeelden Uit de Praktijk

Nederlandse Scholen

In Nederland zijn er verschillende basisscholen die succesvol Engels aanbieden in de onderbouw. Deze scholen gebruiken een verscheidenheid aan methoden, van tweetalig onderwijs tot wekelijkse Engelse lessen. De ervaringen zijn overwegend positief, met leerlingen die zelfverzekerder en vaardiger worden in het gebruik van de Engelse taal.

Internationale Voorbeelden

Internationaal zijn er ook talloze voorbeelden van landen die vroeg beginnen met Engels onderwijs. In veel Scandinavische landen wordt Engels al op zeer jonge leeftijd onderwezen, vaak met indrukwekkende resultaten. Deze landen laten zien dat een goed doordachte aanpak en voldoende middelen cruciaal zijn voor succes.

Conclusie

Het vroeg aanbieden van Engels in de onderbouw van het basisonderwijs biedt tal van voordelen, van cognitieve en taalvaardigheidsverbeteringen tot sociaal-emotionele groei. Hoewel er uitdagingen zijn, kunnen deze worden overwonnen met de juiste methoden, middelen en ondersteuning. Door vroeg met Engels te beginnen, kunnen we leerlingen beter voorbereiden op een steeds meer geglobaliseerde wereld en hen de tools geven die ze nodig hebben om succesvol te zijn in hun latere academische en professionele leven.

Geraadpleegde bronnen 

• De Graaff, R. (2015). Vroeg of laat Engels in het basisonderwijs: wat levert het op?
• Levende Talen Tijdschrift, 16(2), 3-15. Hyperlink
• Goriot, C., van Hout, R., Broersma, M., Lobo, V., McQueen, J. M., & Unsworth, S. (2018).
• Using the peabody picture vocabulary test in L2 children and adolescents: effects of L1. International Journal of Bilingual Education and Bilingualism. Advance online publication. https://doi.org/10.1080/13570050.2018.1494131
• Goriot, C. (2019). Early-English education works no miracles: Cognitive and linguistic
• Development of mainstream, early-English, and bilingual primary-school children in the Netherlands. Proefschrift, Radboud Universiteit, Nijmegen. Hyperlink
• Jenniskens, T., Leest, B., Wolbers, M., Bruggink, M., Dood, C., & Krikhaar, E. (2017).
• Zicht op vroeg vreemdetalenonderwijs. Nijmegen. Hyperlink
• Unsworth, S., Persson, L, Prins, T., & de Bot, K. (2015). An investigation of factors
• Affecting early foreign language learning in the Netherlands. Applied Linguistics, 36, 527-548. https://doi.org/10.1093/applin/amt052. Hyperlink